鼠猫——似猫非猫

第一卷 贡品疑案  第十八章（修改）

章节字数：3247  更新时间：10-05-13 16:53

    第十八章

    白玉堂之前并没有太注意周围的变化，若不是那跪的声音刚好入他的耳，他的思绪就这么被打断。白玉堂颇有些不爽，他向来喜怒无常，这小老儿正好撞到白五爷的刀口上。他一抬头却见老者神色凄凉的哀求一位员外，自从行走于江湖以前，这些仗势欺人之人是如此多，而陷空岛多为忠义之士，这事自然要归白五侠管了。

    “老人家男儿膝下有黄金，如何要如此轻践自己？”白玉堂只小便觉得人跪的应该是天地君亲仕，那样的恶人何须跪之。又道：“老人家有何为难之事，能否告诉在下？若在下能帮到老人家的，一定帮之。”

    那老者本一直苦苦哀求员外，他也知道，这员外在这里有权有势没有会帮自己。今天就算自己拼了这条老命，也不见有人会说什么。没想到会有出手相救，老者呆在当场，半天才缓过神来。

    只见白衣少年的品貌，真是面如美玉，白中透亮，光中透润，润中单透出一种粉嫩的颜色，如同是出水的桃花般吹弹得破。黑真真两道眉斜入天仓，双眸皂角分明，黑若点漆，白如粉锭，神情自傲。高挺的鼻梁，唇点朱沙红，细腰窄肩，双肩抱拢，从那里一站，天生的神威散发出来。

    看这公子必定是家中富贵之人，而自己只不过这穷乡之人，这位公子怎么会想跟自己结交？但见他一副文质彬彬的样子，又不像欺善怕恶之人。不如将自己的难处告知他，看他是否会帮自己？若能帮则最好，若不帮，我再另外想它其办法。

    “这位公子爷是这样的，您有所不知。这位是苗员外，他是我们苗家集的大户人家。因小老儿借了苗员外的银子，而自己又无力还，现在苗员外要将小女用作抵偿。我因心痛小女，所以才来此处哀求苗员外，放过我小女，只是苗员外不允。求公子爷帮帮小老儿我，公子爷的大恩大德小老儿一家定永泉相抱。”老者一边说，一边痛哭流涕。时不时的用手隔着衣襟拭拭泪水。

    白玉堂一听，便想起自己已过世的父母，他们在世时是多么疼爱自己。天下父母都是一样，谁不心疼自己的儿女了。白玉堂又瞅了苗员外一眼，见这苗员外的形象可恶，俗态不堪，一看便是欺压乡里之人。心里便暗暗地记下，姓苗的，这笔账白爷爷我晚上再跟你好好算。

    “他欠你多少银两？”白玉堂再也掩饰不住他的怒气。

    苗员外本一副高高在上的姿态，从未想过会有谁敢在太岁头上动土，一副老子天下最大的样子，回过头来。只见白衣少年不过是一个十七八岁的少年，又是生面孔，虽满面怒色，不过是些有着几分文采的书生罢了。苗员外才未看在眼里，只见苗员外一副不可一世的样子，只是有礼的拱手答道：“原欠我纹银五两，三年来的利息，就是三十两，共欠银三十五两。”

    白玉堂看了看苗员外，他没想到这看似没光水滑的员外，居然没有被自己的气势给吓住，心里便略略有谱，这么说来，这位苗员外定是在这里有一番势力，所为强龙不压地头蛇，何况自己来此处还有其它事情要办，不能为此事暴露行踪。

    于是便压了压自己的怒火，白玉堂虽喜怒无常但也是不居小节之人，大丈夫能屈能伸，有时装装小人，时时变通。这一点他比正直的展昭来说好多了，可当两人私下，白玉堂才知道谁才是扮猪吃老虎的那人。

    “原来欠银五两。当初他借时，至今三年，利息就是三十两？这利息未免太轻些。”三十五两银子便可以把人逼成这样，白玉堂有些觉得好笑。没办法，生在富国敌国的白玉堂何是为银子愁过？他当然会觉得为三十五两银子，人连自己的尊严都可以不要。可当他真正体会一分钱憋死英雄汗时，那时才明白钱原来是不能乱花的。白玉堂一转身从包袱中取出三十五两，递给苗员外。又问道：“当初有借约没有？”

    苗员外看着白沉沉的银子，他那两眼放直，随着银子的折射的光一闪一闪地。原本有些弯曲的背，在不知觉的已立起身子来，典型的守财奴。

    “有借约。”苗员外手忙脚乱地从怀中掏出那一张白纸黑字的字据，递给了白衣少年。又将银子抱在怀中，生怕谁要抢他似的样子。白玉堂接过字据，仔细地看了看字据是否属实。

    “今日就让在场的大伙来作个证，我用银子换你的字据，现在把银子交你，这字据就是我的了。”说完一顺手便将字据递给那个还在跪着的老者。

    苗员外看着怀中的银子，笑嘻嘻答道：“小老儿谢过公子了，那字据不在是我的了。”说完拱拱手儿，正打算下楼去了。

    见那苗员外离开，白玉堂又对着老者说道：“以后似此等利息银两，再也不可向他借了。”

    “不敢借了，再也不敢借了。”老者连忙叩下头去。白玉堂将他搀起后，什么都没说便回到项福那桌坐下。

    不管那老者是如何的千恩万谢白玉堂只是微微地笑笑，也不作答。老者见这少年公子真的不在意，拱了拱算是告辞了。当老者打算离去，刚走至展昭桌前，却被展昭拦下了。

    白玉堂这时没想到那个蓝衣少年会把老者给拦下，他又想做什么？之前对自己欲言又止，现在又对老者……。蓝衣少年被老者挡住了相貌，所以白玉堂也没看清楚他到底想做什么，看那蓝衣少年身边带着剑，想必是见刚刚那一幕后，也想帮那老者一把吧。这样侠义之事值得交，若有机会……，白玉堂这时又被项福拉着劝酒，便再未作多想，继续与项福途旧。

    “老丈不要忙。这里有茶，请吃一杯，压压惊再走不迟。”展昭递上一香茶给老者，老者看这青年气宇轩昂，身高八尺，细腰乍背，俊翘的面容，饱满的天庭，一双剑眉，黑眸如一湖黑潭，唇红齿白，虽然一副书生样子，便桌旁的那把宝剑不像是装饰品。不知此书生拦下自己有什么事？难道自己今天如此好运，处处等贵人相助？还是这蓝衣少年另有目的？

    展昭见老者迟迟不答，便知他一定是多心，想来那叫苗员外之人，在此地一定有一番势力。这老者吃亏也不敢声张，想要消除他的疑虑，自己得摆出一副为他报不平的样子，老者是不会相信他的。于是展昭正了正身，那本就一双大眼，现在微微一瞪，便又问：“方才那苗员外姓甚名谁？在哪里居住？”

    老者一惊，看此蓝衣少年定是江湖之中，他们这些地方小儿，也只是时不时的听那些走南闯北的卖艺说书之人传唱着。没想到今日自己会遇到，都说江湖之人喜怒无常，自己若不照实回答，说不定会惹祸上身。老者便开始老老实实回答展昭的问。

    “他名叫苗秀，他住在苗家集。只因他儿子苗恒义在太守衙门内当职，他便成自封地保。每每的欺负乡邻，还放高利袋。不只是小老儿我一人受他的欺侮，说他那些不中听的话。若公子不信，你可以上街去打听打听，便可知我的话是否有虚假。”老者说完，再未等展昭再问，便离去了。

    看样子自己也猜对了几分，这苗家父子不知道这些年，在苗家集欺负了多少乡里？现在要不是为了庞昱一事在身，自己若在苗家集逗留会有所耽误，会坏了大事，定叫这苗家父子吃点苦头，现在只有先放过他们了。想到此处，展昭心里有些气不过，如此便便宜这样的坏人，真有些违背侠义之事。

    就在展昭思考如何才能让苗家之事处理得当时，又听见项福与白衣少年的对话。

    “当初多谢令兄抬爱，救出小弟，又赠银两，叫我上京求取功名。不想到我在机缘巧合之下遇见安乐侯，没想到他对我是另眼看待，收留在府。现在特奉命前往天昌镇，为他办宗紧要的事，可能要逗留些日子，如白兄不嫌弃可前往当地府衙，我也好好的招待白兄。”项福终于在几杯黄汤下肚后，自命不凡了起来。

    “哪个安乐侯？”白玉堂一听便觉得奇怪？在他所知人当中，安乐侯向来是仗势欺人之人，难道朝庭也有第二不成？

    “这世上怎么可能有两个了，当然只有庞太师之子，安乐侯庞昱。”项福说完，面有得意之色。白兄弟你哥哥我，不错吧，得了这么一个美差，为哥哥我高兴吧。谢谢，跟着哥哥吃香的，喝辣的，绝对没有问题。

    白玉堂不听则已，一听则登时愤怒，双脸气得非红，微微冷笑道：“你原来在他门下当差。”‘呯’的一声一掌打在桌子上，声音响着引起四方的注意，连展昭都不得不皱眉。这时，跑堂的小二急忙上二楼看看发生何事？白衣少年见跑堂的小二上楼，便立即起身来，回头就走，一直下楼去了，想必是去结账走人吧。

    展昭看到此处，才知原来那白衣少年如此善恶分辨之人，敢作敢为真英雄。展昭这头刚感叹完白衣少青，那头又回想，方才听项福说，他在天昌镇要逗留些日子。自己也曾打听过，包大人还得等几天才能到天昌镇。为何自己不趁此时，前往至苗家集去教训那苗家父子了？这下不就是两全了。于是展昭便丢钱，也笑着下楼去了。谁会知冤家的一对人，就这么开始捆在一起了。

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