莫倚西闌鎖清秋

外篇  齊雲侯篇（二）

章節字數：5183  更新時間：09-09-25 08:04

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    孩子們慢慢長大，庭兒對她，比從前更加盡心盡力了。這是好事還是壞事？想到庭兒的身份，心頭又開始擔憂起來。

    這天正巧沒有公事，吃完早飯在書房裏一個人清理阿茹的那些畫作，聽見有人來報說紅袖居的莫靜偷了姬夫人的東西，姬夫人正帶人大鬧紅袖居。

    紅袖居？

    小心的將阿茹的畫作收起，命人將她們帶到刑堂去審問，這個雲姬，也太囂張了一點兒吧，真沒把我侯府的規矩放在眼裏了。

    到了刑堂，裏麵鬧哄哄的，眾人見了我，趕緊請安，隨意的擺擺手，攜了蘇蘇一起在椅子上坐下，冷眼看著底下的人又開始說長道短，莫靜和她的兒子在地上，雲姬趾高氣揚。

    正待開始審問，卻被匆忙趕來的女兒阻下，她顯然看見我，隻顧著看她所謂的姨娘和弟弟了，然後是與姬夫人的一番較量。看著她小小年紀便有那般氣勢和辯才，心中百味陳雜，也沒有打斷她，任她在那裏與雲姬唇槍舌戰，若雲姬敗在了她手裏，也算是給了一個教訓了。

    隻是事情的發展越來越不受控製，最後竟然扯上了阿茹，不得不喝令她們停下來，速速對雲姬下了分外嚴重的處罰，不為別的，隻為她的嘴說髒了阿茹。然而，我沒想到的是處置完雲姬，女兒又將話頭引在了我身上，字字句句，推斷合理，阿茹死時的情景又浮現在我眼前，還沒反應過來，女兒便已割發斷義，與我斷絕了父女關係。聽著她那句“虎毒不食子”，我不禁哭笑不得，我何曾想過要把她趕出家門，更遑論什麼殺她滅口了，那道不得談論阿茹之事的禁令，不過是不想讓自己聽到之後又添傷悔罷了。

    但是，看到她們那樣決絕的走出侯府，我也沒有阻攔，一是麵子上一時下不來，二是覺得或許她們離開這裏也是好事，省得再為她與庭兒之間的事憂心，庭兒待她，真的是越來越不一樣了。

    庭兒攔住我，哭著讓我留下她。把庭兒帶到書房，慎重的說：“庭兒，我知你喜愛懷恩，可你願意看著她如她母親一般死去嗎？你們如今情深意重，他日你回到皇宮，叫她如何？日後她知道了你的真實身份，你的父皇會留下她嗎？她的娘親因此而死，她又如何看待你？庭兒，你若沒有權勢保護她，就讓她暫時離開吧，等你有足夠的權勢後，再將她找回來。”知道庭兒真實身份的，隻有陛下、蘇蘇和我，而我這個“外人”，今後的處境也是很危險的。

    庭兒在侯府長大，遠離了宮廷的那些勾心鬥角，是個良善的孩子，但也是個聰明的孩子。我的話，他很快就想明白了，抹了把眼淚，不再哭鬧，馬上跑回他自己的住處收拾了一些值錢的物件偷偷拿去送給懷恩，這一點我沒有阻攔。那個倔強得有些好笑的小女孩，什麼都丟下了，隻拿了阿茹的一幅畫像，就這樣跑出去，她們吃什麼喝什麼？再聰明懂事，也還隻是個不識人間疾苦的孩子。

    懷恩走了，庭兒突然之間沉默許多，笑得明顯的比以前少了，連天奇都一下子少了很多生氣。沒多久，懷恩托人捎來封信，說是到京城了，庭兒很是開心。我沒有派任何人去打探她們的消息，她們若能就此擺脫那些可以預見的紛爭也未嚐不是件好事。再後來，曾太後薨，所有大權都回到了陛下手中，葬禮一完畢，陛下馬上暗中派人將蘇蘇和庭兒接入宮中，那裏，從蘇蘇離開時起就已經安排好了她今日的身份。

    侯府徹底的安靜下來了，此時在我身邊的隻剩下一個女兒含煙。相較於懷恩，這個女兒很是乖巧，從小就接受著曉雯的名門閨秀教育，一舉一動似乎都無可挑剔。但是，我沒費很多心思在她身上，隻囑咐人她的一切合理要求都可以滿足。日後，她也不過是政治婚姻的結局，而曉雯的教導，足夠讓她應付那些。

    庭兒時有來信述說他在宮廷中的生活，也會講講蘇蘇在宮中過得如何，起初的信件，庭兒言辭之中到處都是對皇宮的驚喜與興奮，慢慢的，信來得少了，話也少了，情緒也少了。而蘇蘇在宮中過得並不如想像中的如意，在侯府等了十多年，陛下又已經擁有了無數的美眷。剛回宮時，陛下常常會去探望，時間一長，每個月去的次數是寥寥無幾，再久一點，蘇蘇是一連幾個月都見不到他，蘇蘇和庭兒也漸漸習慣了，再怎麼差，也還不至於像在侯府時一年才見上一麵。

    我總共隻有兩個女兒，一個早早的離開家門，一個今後也是要離開的，身邊再也沒有其他的孩子，不是不能有，而是不想有了。庭兒雖說是蘇蘇和陛下的孩子，有一點我卻可以肯定，那便是我與庭兒之間的情分要比陛下和庭兒之間的情分要深，這是讓我安慰且得意的。我沒能得到蘇蘇的心，卻得到了與她兒子的父子之情。

    陛下曾經許諾蘇蘇，等他奪得權勢便把世界上最尊貴最榮耀的東西都捧到她麵前，讓她做他的皇後，如今的事實卻是蘇蘇好不容易回宮又幾乎總是獨守冷宮。陛下又許諾日後會將皇位傳給庭兒，而今庭兒在幾位皇子中的實力卻是最弱的。真的很想知道經過這麼多年，蘇蘇心裏到底會怎麼想。

    庭兒成年，毫無疑問的，陛下令庭兒與我的女兒聯姻，若我與阿茹的女兒還在府上，這個人選怕是非她莫屬了，隻是現在府中隻有一個含煙，就讓她嫁給庭兒吧，反正若無人告訴她，她是永遠都不會知道二皇子就是她死去的大哥的，懷恩就不一定了。

    為含煙準備了豐厚的嫁妝，算是這麼多年來對她沒怎麼關心的補償，也是為了齊雲侯府的顏麵。看到盛裝打扮的女兒無比的高貴美麗，心中還是有些欣喜的，這樣的女兒比懷恩更適合做帝王家的女人吧，甚至可能是母儀天下。

    來到久違的京城，街道兩旁是人山人海，想起在路上聽到的那些自己如何疼愛含煙的傳言，隻覺得嘲諷無比，不知含煙聽到了又做何感想。道旁眾人皆帶著敬畏的眼神迎接我與庭兒進京，但人群中似乎總有那麼一兩道不和諧的視線，帶著一些譏誚，這是我被封侯後再也沒有遇到過的情況，後來才知那是早年離開家門的女兒也正混跡在人群中。

    為了體現皇恩浩蕩，陛下特意在京中賜下新的府邸，原來的宅子早些年前就已經很破舊了。新宅子就在三皇子府旁邊，與三皇子府隻有一牆之隔，含煙在此處待嫁確是很風光了，何況陛下還安排了禁衛軍守衛在此。

    在別苑內安排妥當，陛下也出宮來了。多年不見，陛下鬢角有了些白發，與陛下相比，自己算是好很多了。沒辦法，陛下的野心太大，總想著要收回各王侯手中的封地和種種特權，集中自己的權力，連自己的親兒子們都還沒有封王，隻是到了人家手上的權又如何輕易收得回？連我都沒準備乖乖的交出手中的權力，也難怪他憂思重重了。

    聽陛下說起這些年朝中是如何艱難，慶王是如何一日比一日強大，口上說著安慰的話，心中卻不以為然，什麼時候開始，我已與任何人都離得太遠。

    庭兒與含煙的婚禮比想像中的還要隆重，隻是庭兒並不開心，洞房之前拉著我說：“父侯，我找了那麼多年也沒找到懷恩，你為何不幫我找呢？我真的要永遠失去她了嗎？”我搖搖頭，暗自感歎庭兒對懷恩的情誼，卻也不能確定這份情誼還能維持多久，當初陛下對蘇蘇不也好了很多年嗎，隻是最後還是這般的結局。婚宴上也遠遠的看了蘇蘇一眼，雖說是喜宴，蘇蘇麵上仍是沒有什麼笑容，即便是笑，也不過是宮中女人們常掛在臉上的那種看不出情緒的笑。

    不論是撤藩計，還是為穩固皇位計，慶王始終都是陛下最大的威脅，多年的經營與暗中對峙，雙方的爭鬥是愈來愈大手筆了。趁金雀國使臣來朝，陛下將紫靈公主送去了金雀國，這個孩子，她最不應該做的就是曾皇後的女兒，曾太後的侄孫女。陛下能登上皇位，曾太後的確功不可沒，但她硬是拆散了蘇蘇與陛下，就算現在陛下對蘇蘇的情誼已遠不及當年，這口氣卻還是咽不下的，所以，這位母親姓曾的公主隻能有這樣的命運。同時，陛下讓慶王之子護送紫靈公主入金雀國，這裏麵就不止是私憤了。

    陛下密函，小慶王返朝時要不擇手段的實施各種暗殺，主要是借此刺探慶王府的勢力，若真能將小慶王就此除掉那是更好。燒掉密函，獨自搖頭，輕聲笑了。慶王一倒，陛下下一步目標肯定便是我們這些小諸侯了。

    安排了幾次刺殺，基本上都是做給陛下看的，就算全力以赴，也不見得真能把小慶王除掉，那明明暗暗的勢力不知道有多少派，想是其他諸侯也認識到慶王是他們最大的護身符了吧。不過，小慶王還是受了傷，留在了平城整頓養傷，我也接到了陛下新的任務，說刺殺小慶王的事有別人去做，我卻要幫他處理一件家事：庭兒與三皇子皆鍾情於慶王府的一名女子，這名女子素喜做男子裝扮，聽聞小慶王受傷，已趕來平城，庭兒與三皇子為護她周全，都派了不少人手暗中隨行保護，並與陛下派遣的刺客多次正麵衝突。為了不破壞父子間的情分，陛下撤回了自己派出的殺手，也令兩位皇子將各自的人馬召回，三方皆不再插手此事。隻是，此女是絕對不能留了，這樣的事情又落在了我身上。

    照例去別館禮節性的看望小慶王，也見到了那名女扮男裝的女子，姿容不及含煙，顧盼之間卻有一種別樣的神采，而她與身旁的一名男子都沒有向我行禮，看我的眼神也是冷冷清清，眉目有些熟悉，一時想不起何時見過，後來再去，卻再也沒有見到她。

    小慶王的傷終於痊愈，要準備回京了。安排好人手，對於陛下交待下來的事，總是要去做的，結果如何就不保證了，且是庭兒繼懷恩之後心儀的女子，多少要考慮一下他的感受。叫來天奇，讓他與那些人同去，隻要搗搗亂就好了，不要有什麼傷亡，天奇領命而去。庭兒回宮後，天奇一直都在我身邊，也算是我的半個孩子了。

    不知是否是天意，很少讓天奇出去做什麼有危險的事，偏偏這次一去，他就被人抓住，而抓他的人、放他的人、陛下要除掉的人，都是一個人——我的女兒懷恩。若去的不是天奇，恐怕我到現在還不知道自己的女兒原來是在慶王府，若去的不是天奇，我的女兒也不會知道是自己的爹爹派去了刺客去殺她，不論是否真要她的性命，那些人總歸是從齊雲侯府出去的。

    聽天奇轉述著她的話：“別忘了幫我問一下齊雲侯，是何人要殺我，別讓他自己幹這遭天譴的事了。”印象中，自我再未去過紅袖居之後，她也再未叫過我爹爹或是父侯，即便是在書房與庭兒一起念書遇上我，她也隻是以侯爺稱呼於我，以後怕是更加不會聽到她與我父女相稱了。

    原以為她離開侯府就能遠離皇室與朝堂的爭鬥，沒想到她卻還是以這樣的方式卷進來了，甚至比我之前所設想的處境更加危險難纏。如此看來，庭兒也是知道她了，卻不曾和我說起。有了她的消息，自然更密切關注起慶王府來，得知她與她所謂的弟弟一起隨小慶王去了西北，得知她與小慶王、庭兒和三皇子間的糾纏不清，得知她在西北遇險、得知她有高人相助……最後聽說她與慶王府的一眾人皆消失在西北的密林雪山之中，隻覺得陛下真的毀掉了我很多東西。

    她就這樣與小慶王他們一起消失了，慶王理所當然的正式叛變，有些諸侯也在暗中相助，而慶王手中的傳位詔書和京城暗道圖更是彰顯了慶王的名正言順，使得慶王一舉占據了整個王朝三分之一的江山，這一場較量誰勝誰負還是個未知數，對於結局，我已不在乎，隻是將自己的府兵大半都駐紮在封地邊境，避免過早的受到戰火的波及。

    時隔近一年，陛下一紙詔書，賜齊雲侯次女為二皇子的側妃，我這才知道懷恩與小慶王活著回來了，隻是不知是何原因，她離開了慶王府，卻被三皇子帶到京城，又被陛下關進了天牢，為了保她性命，庭兒不得已說出了她的身份，並向陛下請求賜婚。我以為她的命運就此能夠安定下來，哪想大婚當日陛下遇刺，刺客還易容成了她的樣子，而她自己也中了絕魂丹，能擁有這種毒藥的，除了陛下再無他人，陛下終究還是不願放過她，而寧願對庭兒出爾反爾。在這件事情中，陛下從未問過我什麼，也沒說起讓我進京觀禮，想是對我也起了戒心吧——慶王叛變，我偏安一隅。

    懷恩命絕於絕魂丹，陛下也因刺客使用的毒藥特別而無法解毒，終是駕崩，國中霎時大亂。接應庭兒和蘇蘇南下，庭兒和蘇蘇又住進了齊雲侯府。再與蘇蘇見麵，我隻無言，蘇蘇卻說：“時隔這麼多年，回宮後才知真正愛我的人是誰。”

    搖搖頭，愛她嗎？不過是不甘心她眼裏隻有陛下而沒有我罷了。如今想來，她隻是一個性情溫柔體貼的小宮女而已，在皇宮那種地方難能可貴，她本身卻再無其他讓人在意的了。愛，或許，失去阿茹之後我才真正懂得，隻是明白得太晚。我的人生，真的已經失去太多，除了庭兒，就快要一無所有了。

    回到侯府的庭兒，比懷恩剛離開時更少言寡歡，我不能想像懷恩在他懷中逝去的情景，那樣會讓我記起渾身是血的阿茹。我與庭兒明明不是親父子，遭遇卻是如此相像，愛過的女子皆是消失在陛下手中，而阿茹母女，怕是我永遠的痛了。

    終與慶王在戰場上相見，多年的積怨在戰場上爆發，兩人在千軍萬馬的陣前展開了生死相搏，這隻是兩個男人之間的較量，我本不知他對阿茹的感情，可得知懷恩在王府的生活後，對這位王爺卻是同情和嫉妒夾雜。

    當冰冷的鐵器刺入骨肉，感覺到的不是疼痛，而是輕鬆。與陛下一起毀掉了許多人的幸福，自己的幸福也慢慢被葬送完畢，傷過人，也被人傷過，似乎從頭到尾自己都沒做過什麼好人，這樣的結局也是必然的吧，隻是看到慶王的那張臉，骨子裏的惡毒因子又跑了出來，強撐著一口氣笑道：“王爺，莫家大小姐莫茹您還記得嗎？她死前手裏握的可是一片刻著‘謙’字的鎖片呢。”那鎖片至今還在我身上的香囊中。

    聽到我的話，慶王立時慘白了臉色，眸中的痛和悔卻不知是為誰。當然，做盡壞事的我，又怎麼會甘心自己一個人難過？

    隻是，阿茹，心中還是好痛啊，這樣是否能得到你的原諒？

    也不知在你心中，是否曾經有過我的一席之地……

    

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