章節字數：4237 更新時間：24-03-01 15:05
維爾萊特眼見著承應過傑納的楠焱祭將目光重新投向自己的時候，麵上儼然已是換過一副神情。
要如何形容呢？或說冷漠，或說抽離，一眼看得出的便有對自身情緒的摒棄，這神情令本就年幼也因東域形貌更顯年幼的繼承人看起來更像是某種被塞進了女孩軀殼裏的東西。
他無從知曉攝靈術所能做到的極盡，不同於發源自白鸞異血的靈祈，攝靈術是完完全全由人類研習出的技術，而人類，或許是普天下最對傷害自己同族有興趣和創造力的族群，尤其攝靈術在絕大部分時候都是被用作偵訊的魔法，效用無需多提。
因此他隻是長長地歎了口氣。
“他們救了我的命。”他說。
是“他們”而非“他”，足以視為對瑞雅爾效忠某人的說明。
祭的神情未變，應是對他的這句話的肯定……傑納留意了一下身邊的祭，才重新開口問及：
“是什麼時候的事情？”
“去年早春，”維爾萊特垂眸以應，“姐姐的死訊剛剛送抵冰嶺。”
“具體是什麼情形？”傑納語氣冷然地繼續問詢，並沒打算顧及對方的情緒。
“每逢魔物集群南下苔原的大年，家族會舉行巡野，”維爾萊特依舊垂著眼睛，聲音卻平靜，“明麵上是預防魔物群落危及人類村鎮，也趁機做些獵取，實質上卻是一種在高層注視下的、對新生代們的考校，有意長老乃至族長之位的高門之子，需於巡野期間表現出眾才行。”
傑納聽說那些位於魔物遷徙路徑附近的世家多有此類舉動，不僅是提防包括但不限於黑噬在內的敵對勢力作亂，這種行動本身也是在對外展現著世家的影響力，若是在北境舉行的話，據說水之世家也常常參與進去。
隻是他並不認為族長或長老之位同麵前這位有什麼關係，因為他明顯不是高門之子，天賦放在學院甚至黑院可稱優異，但放在世家之中至多中遊而已，即便經年累月之後成為一階不是太大問題，也遠遠比不上即便弑殺同族仍被族長看重的阿德琳娜，以及他那未滿十六歲便逝世卻已是二階的姐姐，更不必提正麵無表情地注視著他的繼承人楠焱祭。
自從人類開始懂得運用魔力施用魔法，乃至劃分階級舉行評定之後，對應年紀所能達到的高度，便已在一定程度上能作為天賦的證明。暫不提及異血，人類魔法師魔力提升最迅速的年齡大致就是十歲到三十歲這二十年間，雖說三十歲之後也不是不能再做精進，但卻比前二十年更依靠自身已至的高度和機遇，究其原因算是魔法師們之間公認的謎題，較受認可的說法有兩個：其一是對魔力的接受能力恰如人類對外界影響的接受能力，二者的下滑基本同步，因此難在觀念成型認知固化之後再做提升，這或許也是長生種們能有比人類更長的時間用來提升的原因；其二是從靈魂的角度解釋，認為世間生靈的魔力除開肉身血統的沿襲，也在極大程度上倚仗於靈魂滲出的魔力，因此生命越趨近終結，越受彼世呼喚吸引，便會越少向肉身提供魔力，自然無法提升下去。
比起更加飄渺幾乎全部依賴假說的後者，自然是前者更為普世接受，但對於傑納這樣生活在魔法師濃度極高學者氛圍也極重的環境的魔法師來說，隱約能感知到許多人即便嘴上不提，心底也偏向或是越來越偏向後者的理論，因為即便父母同為魔法師同樣天賦優異，也不能保證子女一定有所承繼，而越是在有資質的孩子們群聚的地方，就越能感受到血統與靈魂帶來的魔力的差異。
在這一點上，傑納承認自己的魔力基本上是來源自血統或說肉體，自然，是指被改造之前的，天賦若說優秀，大半是緣於無論依達法拉還是克萊伊，兩邊都通過代代與魔法師聯姻保持了血液中魔力的穩定，而真正的天賦異稟者，如城庭之中的某些人或是自己身邊的楠焱祭，他們的魔力更多應是從靈魂處獲取。
而在這點上，對麵的維爾萊特跟改造之前的自己應該是相同的境地，他要小自己一些，即便算他春末已是三階，也是在十二歲上通過的三階評定，如果順利的話他會在將近二十歲的時候通過二階評定，並在二十五歲甚至是三十歲之後才有衝擊一階的可能性。
反觀阿德琳娜和海拉爾那樣的等級，即便初次評定不夠及時，也多是在剛過十歲甚至不到的時候就有了三階的水平，二階評定則基本在十四到十六歲之間，這才有望在二十出頭甚至二十歲之前通過一階評定。
這就是天賦上的差距——在自己兄弟三人之中，隻有現為白院負責人的倫澤處於這個等級，而能被世家內部看重，有望跨越出身階層向上的，也多是這個等級。
這也是為什麼他認定自己較晚參與三階評定也無礙的原因，隻要在明年春末通過了二階評定，對他天賦的判定便會上提一個等級，當然前提是不知道他魔力的詳細。
他沒打算貿然指出這點，因為這無益於對信息的獲取。
“除開對族中高位的追逐之外，這種場合也考察他們的眼光和統率能力，”維爾萊特輕聲述明，“所以他們會挑選一些出身較低但天賦尚可的同齡人一同行進，若性情相投或是可堪為用，即便巡野結束之後也會選做侍從常常召集，這樣來日得登高位，這些人便是現成的班底。”
聽上去是很不錯，可真要施行起來，隻怕會加重拉幫結派跟暗地欺淩，傑納在心下搖頭，並據此認為維爾萊特會在那種有上層注視的情境下險些丟掉性命以致於最後被異血家族救起，很大可能就是遭遇了後一種情形。
果然就聽維爾萊特聲音低平地繼續述明。
“跟姐姐死訊一道傳來的還有約希亞不再歸族，決定同雪蛇家族的下任當主成婚的申請，盡管長老們因他天賦性情均不適高位，略作考察之後就同意了他們聯姻，但族中仍有不少與他在離族前相熟或是對與他成婚有所期望的同齡人，認定是我姐姐因想留在外界，才幫著外族人引誘了他，令他與家族離心，”維爾萊特不帶感情地笑了一聲，“真是可笑至極。”
看來約希亞在族內地位不低……即便是那樣天賦，也有人想同他促成婚姻，傑納無聲地歎了口氣，從花毒是由斯坦妮安娜出麵委托製取來看，他更傾向於是約希亞先同對方走近。
“我因此被遷怒，挑中我的那位小姐家裏據說早打算把其中一個女兒嫁給約希亞以拉進同他雙親的關係，如此一來便成了泡影，”維爾萊特聲音如若死水般平靜，“在屢次被安排於奔襲之中斷後之後，我或是如他們所願，又或是遭了他們設計，在一場引發來阻擋魔物的雪崩中被埋在了地底。”
傑納並非在氣候寒冷的山區長大，洛斯羅蒂公爵的領地更是位於普林賽斯的南境，他對雪崩的認知也不過是來自書冊上的那些而已，饒是如此他也知道，如果沒在極短的時間將被掩埋的人員救起，那生還的概率便趨近於零。
就不要說一個不到三階的魔法師是否來得及念完撐起結界的咒文了，單是那樣磅礴的巨力和後續的重量，就不是一般的結界所能支撐得起。
“我不知道他們是有試圖找過我卻沒找到，還是根本就如計劃一般未作找尋，也沒興趣再去問詢，”他說，“在他們離開去報知長老們之後，原本就在附近巡查國境線崗哨的瑞雅爾先生他們，因在較遠處注意到了雪崩和戰鬥的痕跡便親身前來探尋，順道將被埋住的我救起。”
說著他以右手輕輕拽了下左手的衣袖：
“這個就是那時候留下的——據說我被埋在雪下的時間已經超過了來得及施救的時限，但還是被他們用異血的特殊救起，但我也因此昏迷了極長的時間，直到夏天快要結束的時候，才被送回了冰嶺。”
傑納想起他腕上那片銀色的鱗——完全不同於瑞雅爾那樣的雪蛇的白鱗。
“是他們告訴你海拉爾的死亡有問題？”傑納沉聲發問，“瑞雅爾或者他效忠的誰，之後還有沒有和你聯係？”
維爾萊特微微哽了一下，旋即閉上了眼睛。
“對，”他聲音很輕，“再之後的往來僅限書信，因為對方是鄰近國家的異血貴族，往來信件皆需長老席審查……”
坐在他對麵的祭有些突兀地歪了下腦袋，眼中似有暗潮湧動不息。
傑納輕輕笑了一聲，而維爾萊特深吸了口氣：
“……但其實不限於此，被他們救起之後，我與他們就有了某種……非實體的聯係，”他輕輕抬了下左手手腕，“這讓我能在一種比昏迷更深的狀態下與他們取得聯係，隻是這個方法並不受控更不能常用，我早晚會迷失在那裏，不是每次都救得及。”
傑納無意探究聯係的具體，既能防住艾瑟斯的長老席，想必即便知道了也難以阻攔或者查明，至少他不行。
“所以瑞雅爾效忠於誰？”他問道，“我確定這並非是雪蛇，甚至也不像冰蟒的能力。”
維爾萊特隻是搖頭。
“就是為了防止被問到這種問題，我並未被告知對方姓名，”他坦然注視著對麵的祭的眼睛，“但我想長老們是知道的，哪怕送我回冰嶺的隻有瑞雅爾先生一人而已。”
容貌不做遮掩，但卻沒有告知姓名？是很有名但不常露麵的人？平時的一應事務都由瑞雅爾這位侍從代行？還有之後的書信往來也是，既有方法能繞過世家的長老，卻還是高調地繼續書信往來，與其說是真的關心，不如說是給艾瑟斯的長老們演戲……
傑納思緒一定。
如果真的是演戲，那就等同於告訴世家的長老們，他們會持續關注維爾萊特，如果沒有書信寄來，就證明他出了問題。
但如果那邊真的是這樣用意，那維爾萊特遭遇雪崩險些死去，就很有可能不隻是“被遷怒”而已，他既然沒有說謊，大概就是真的不知情，又或者是也曾窺見蛛絲馬跡，但並沒有想到這層的水平。
傑納能確定的隻有對方遭此對待的最大可能依舊是因為海拉爾的死去，至少是因她的死而暴露出來的某些問題，隻是暫且無從判斷異血方麵為什麼這樣看重這件事情，也許是他們知道了真相，掌握到了“醜聞”的核心，想以此來保證世家，至少是艾瑟斯不幹涉異血社群？
他捏住下頜沉吟片刻，終了還是問詢：
“關於你姐姐的事，你都知道些什麼？包括她會來學院的原因。”
以海拉爾的天賦沒必要來學院學習，她又不是阿德琳娜，因為曾在族內的作為暫離以便平息風雲，相較而言約希亞那樣的天賦來到學院就尚算適宜，比其他學生強點但有限，即便在族內也難有出路，因此錯過族學也不可惜……呃，等等，他在族內的地位似乎不低……
維爾萊特靜靜垂著眼睛：
“我姐姐是自願隨同到學院學習。”
“……她和約希亞？”傑納覺得自己似乎猜中了什麼事情。
“我姐姐是被他選中的侍從，”維爾萊特以低平的聲音做出了肯定，“她自於巡野中被他選中後就在負責照顧他，從來到學院之前，直至她最後死去。”
……所以如果海拉爾隻是期望以離族成婚的方式提升自己的待遇，那直接同約希亞結婚就足夠達成目的，或許中間會有些困難，但考慮到兩人之間醒目的天賦差距，終了事成應該不會有什麼問題，而且傑納相信巡獵、或是說類似的活動本來就有這方麵的用意。
這跟他以往預計的有所不同，如果挑選侍從是高位者主動選取，那他理當不會對海拉爾太過排斥，也該知道他無法攀上高位，卻還能挑選侍從是什麼原因，而按維爾萊特的說法來看，高位者被送來學院進修，侍從的陪同大概不是定例。
如果真是如此……
傑納微微閉了下眼睛。
所以才是“可笑至極”。
這樣的約希亞，空有高位卻沒有天賦也沒有未來的約希亞，被天賦優異的侍從關心在意著的約希亞，最終卻選擇了離開家族離開冰嶺，不惜以拋棄世家身份的方式，選擇與阿洛瑪貝爾的貴族之女聯姻。
果然是毫無新意，可笑至極。
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