章節字數：3435 更新時間：23-08-04 08:07
“是他。”直至肯定的聲音從側方傳來，傑納才慢了半拍地扭頭，瑞雅爾正坐在不遠處，手裏還端著那杯先前送來的熱茶，見傑納的目光望過來，他還稍微抬了抬茶杯示意了一下。
領會到對方的調侃，傑納思索一下，選擇當做沒看見這個動作，隻皺著眉頭問：
“維利安先生在狩獵霜怪時不慎受傷後被送回了這裏，格雷先生也是跟著一起的，這樣短的時間裏，應該不夠他確認維利安先生平安再加入新的隊伍，怎麼還會傷得這麼重？”
因為他跟算是剛見麵的格雷遠稱不上熟，加上之前對方的臉也盡數被血汙和泥濘遮住，傑納在施術前審視的時候完全沒能認出他是格雷，還以為是北邊哪個遭遇了其他魔物的小隊，高估了己身實力不敵獵物才會傷得這樣重。因為未能及時逃離營地的獵人們即使有所傷亡，也無這樣慘烈的傷勢和遭到這種程度破壞的血肉。
瑞雅爾聞言低低笑了一聲。
“跟您提及這些或許沒有用處，但僅是知道也足夠，”他頓一頓，“以營地內脫逃的那隻獸王現在的狀態，無法造成那樣的傷口。”
傑納聞言微驚。
“他是在哪被找到的？”
“營地往西一點，是營地裏幫忙的獵人找到的，”瑞雅爾回答，“距離不是太遠，所以找到的也算及時，他在失去意識前對傷勢有過處理，後麵找到他的人身上也帶著藥劑，這才等到了您的援助。”
“……”傑納眉頭皺得更深，“找到的時候，周圍隻有他一個？”
“隻有他一個。”瑞雅爾做出肯定。
傑納當即沉默。
在格雷回到營地就是來陪著喬德·維利安治療手臂傷勢以及幫助他同他並不熟悉的蒼月會溝通的前提下，這兩個人在大部分的時間裏都應該是一起行動的，在格雷傷成了這樣，且被瑞雅爾證實既不是被獸王所傷，距離營地這麼近，也不太可能是被林中的其他魔物所傷的情況下，仍舊稱得上一句活蹦亂跳，甚至還試圖偷過東西的喬德無疑嫌疑很大，可是喬德為什麼要對格雷動手？他有什麼理由？這件事往小了說是謀殺，往大了說就要演變成普林賽斯和阿洛瑪貝爾之間的外交問題。
喬德——或者該說是他背後的普林賽斯的目的，應該是借著巡獵獲取已死的凶獸安塔西的遺骸血肉，之前喬德的舉動基本就已經是證明了，所以在達成這個目的前，喬德本該老實安分地不做出任何可疑的舉動，直至他確信可以得手，之後也能順利逃走。
他對格雷出手，是因為格雷發覺了他的意圖，還是因為格雷阻礙了他的行動？
有穿著蒼月會長袍的魔法師進到帳內，同瑞雅爾耳語幾句後取出一個黢黑的鐵塊，一半有著分明的弧度，另一邊則是可被稱之為光滑的斷麵，瑞雅爾接過後看了一眼，應了句“知道了”，便打發那人離開，而傑納的目光在那件東西上稍作停留——瑞雅爾並沒有避著他的意思。
下個瞬間傑納意識到了那是什麼，那是一道巨大的鐵索中的被破壞的一環，斷麵的邊緣還殘留著明顯的熔化痕跡，看起來像是被用火焰凝成的刀一類的東西斬斷的。
聯想到他們曾在對岸聽見過的，獸王有所動作時帶起的沉重的金鐵交擊的聲音，傑納立刻認出那枚鐵環應該就是先前束縛著獸王的鐵索的組成部分、
……所以那是喬德幹的嗎？是他放跑了被困在營地內的獸王？而這件事被一直與他相距不遠的格雷發覺，喬德出手，是想要滅口？
至於喬德為什麼要放跑獸王對傑納而言並不難猜，在確定蒼月會追逐的獸王是一隻月鷲之後，即使他自己也能斷定阿爾特家族必然留有應對、至少是限製一隻獸王級月鷲的手段，而能壓製住獸王的，必然是更上位的凶獸。如果事發後月鷲再度受限，喬德可以借助這個機會偷取被再度取出的凶獸遺物，之所以上次沒偷，應該是因為那時溫特妮絲和瑞雅爾這兩名一階的狀態都還完好的緣故。而如果月鷲掙脫，喬德就通知原本要做他接應的、藏匿在附近的普林賽斯的魔法師們，他們會藉此機會試圖斬殺這隻獸王級的月鷲，反正身為凶獸後裔的它在某種程度上也算是凶獸的遺物。
在確定目標是月鷲的情況下，普林賽斯的魔法師必然有所準備，就算萬一沒能打過，河的對岸就是西恩特，就是執掌學院的第八愈之世家達伊洛，有洛斯羅蒂公爵的事情在前，達伊洛是沒辦法坐視不管的，就算世家的助力來得晚了，作為被大肆屠戮的一方，情理也是站在普林賽斯一方的，即使他們得不到月鷲的遺骸，也能調過頭來責怪世家的無用。
當然，這一切的前提是獸王是被喬德放走的這件事沒有泄露，或者死無對證。
物證其實不能說明什麼，喬德本人一旦成功逃脫，隻要普林賽斯那邊咬死了他就此失蹤，即便是阿爾特家族也是沒辦法提供切實有效的痕跡比對的，麻煩的是人證，時間回溯，讀取記憶甚至於靈魂誓言，有的是辦法保證人證做不了偽證。
而這位活下來的人證，現在就在傑納對麵的那條長桌上躺著。
傑納定定地望了麵色仍然慘白但至少呼吸平緩的格雷許久，才開口說。
“我會報告上去的。”
既沒說告訴誰，也沒說要告訴什麼。
瑞雅爾聞言也轉過目光來看他，沒對他話語中不明的指向做出追究，聲音溫文平和。
“那就再好不過了，”他說，“……他們應該正需要這個。”
後半句又讓傑納心下一動。
說實話這種把世家算計在內還生怕世家不知道的計劃，很難不讓人認為是利斯特的風格，他的不安分在經過春末的二階評定一事後，整個西境，不，應該說是全部的十二個世家有目共睹，在現任國王阿爾澤年歲漸長的現在，世家必然不願看見他的繼任者三天兩頭與周邊的國家和世家發生衝突——未來的十年乃至更久都會是世家的甄選期，這段時間黑噬相關的勢力最是活躍不過。
所以這個把柄是世家很難拒絕的……傑納蹙著眉頭琢磨，如果能確證利斯特有授意旁人去幹涉已在控製下的獸王致其失去掌控，不顧周邊地區平民死活的話，那世家之後對普林賽斯的監控和幹涉都會加大力度也更具理由，即便利斯特並不服氣，但事情敗露的情況下也無法再說什麼。
這樣一想，按瑞雅爾的說法格雷倒下的地點距離營地不遠，換言之就是處於獸王月鷲的攻擊範圍，可剛才檢查傷口的時候，他的身上連一根因異化而生的羽毛都沒有，在隻有樹木能做遮蔽的林中，一片未中的緣由絕不可能是他的運氣好過了頭，隻能理解為是獸王有意“漏過”的……
所以，那隻獸王級月鷲確實沒有失去理智？是阿爾特家族厭煩於普林賽斯的圖謀，故意演了這樣一場戲，並且保證了“人證”的存活？這是跟世家串通好的？可是不對啊，安塔西的隕落、獸王的離群和追獵的開始應該是同一時間發生的，普林賽斯的消息傳得再快，利斯特和阿爾特家族的接觸也必然在這三件事情之後，就算阿爾特家族確實記恨利斯特，將計就計引誘喬德出手，也無法解釋追獵究竟是因為什麼才開始的，一隻有理智的獸王，為什麼無緣無故地帶著大批被它吸引來的魔物前往西恩特？
就在傑納冥思苦想的時候，帳外又是一陣嘈雜，令他思緒一時中斷，抬眼去看就見是幾個獵人七手八腳地抬著一塊被裁下的帳布，將上麵的一個什麼東西抬進來了。
確實是“東西”，因為傑納從他們進門到找到空置的長桌“卸貨”都沒能看出那到底是什麼，隻看見了好大一團細節不清的白色，倒是瑞雅爾立刻放下茶杯起身，傑納隱約感覺問題嚴重，就跟著起身一起過去了。
他們走到桌邊的時候，原本在忙活其他人的老者和女孩都放下了手中的活計，立刻開始料理新被送來的這個，傑納眯著眼睛辨認片刻，才多少駭然地發覺這團白色是個人——一個渾身長滿了白色羽毛，連皮膚都變得蒼白，骨骼都變得凸出的人！
瑞雅爾的臉色可以用難看形容，傑納隻聽見有幫忙的水魔法師在旁邊小聲說了一句：
“這已經是最嚴重的異化了……就算及時剝除，之後的意識也很難說……”
站在旁邊的傑納並未貿然上手，他清楚自己現在的狀態已經不適合再做這麼精細的工作，好在老者已經差不多恢複過來，跟女孩加在一起的速度也不算太慢，就這樣一點時間裏已經清出了半條胳膊。
就在魔杖牽引出一道泛藍的輝光，平複了密布手臂肩頭的坑窪刀傷之後，原本在旁邊照顧著格雷，卻因為來人異化太嚴重而好奇張望一眼的一個魔法師臉色瞬間一白，手裏端著的裝滿藥劑瓶的木盒也連帶著沒能端住，裏麵的東西叮叮當當滾了滿地，好在多是使用完的空瓶，除了有兩三個摔斷了長脖子外倒也沒有損失得過於嚴重。反倒是正在下刀的那位年老醫者被身後的動靜嚇了一大跳，手下的刀子險些劃歪，當下轉過身來在那年輕人的肩頭狠狠抽了一下，剛要讓他滾蛋，抬眼就看見了他隻能用驚恐形容的神色。
“怎麼了？”
不隻是老者，其他人也注意到了年輕人明顯不對的麵色。
“他……”年輕人有點哆嗦地舉起手來指向長桌上白色的那個，“……他不是艾隆嗎？”
驟然降臨的靜默中，隻有傑納有點不合時宜的茫然，誰是艾隆？
神色同樣有些驚慌的女性醫者看出了他的不解，小聲解釋了一句：
“就是之前差點把你從桌上扯下去的那個，他的名字就叫艾隆。”
傑納立時心頭一突，他也注意到了年輕人所指的方向，那塊剛剛被治愈術重新撫平的地方，紋有一個青灰色的狼頭。
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