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陰麗華,東漢王朝開國皇帝劉秀的第二任皇後,春秋時期的一代名相管仲的後裔。
陰麗華在曆史上以美貌著稱。史載,劉秀還是一個沒落皇族之時,十分仰慕陰麗華的美貌,不禁歎曰:“娶妻當得陰麗華”。昆陽之戰後,劉秀於宛城迎娶陰氏為妻。一年之後,劉秀又在河北迎娶了出身於西漢王室的郭聖通。
東漢王朝建立,郭氏成為皇後,陰麗華則為貴人。建武十七年,皇後郭氏被廢,貴人陰麗華受封為皇後。陰麗華在位二十四年,死後與劉秀合葬於原陵,諡號“光烈”。《後漢書‧皇後紀》記載:陰後在位之時,端莊賢淑,不喜言笑,有母儀之美。
陰麗華出生在一個極為顯赫的家族。據《後漢書‧陰識傳》載:“其先出自管仲,管仲七世孫修,自齊適楚,為陰大夫,因而氏焉。秦、漢之際,始家新野”。就是說,陰氏家族是名震古今的春秋名相管仲之後。到了第七代子孫管修的時候,從齊國遷居楚國,被封為陰大夫,以後便以“陰”氏為姓。秦末漢初,陰家舉族遷到了新野。
不但出身顯赫,陰氏家族還是當時富甲一方的豪門大戶,《後漢書‧陰識傳》載:“(陰家)田有七百餘頃,輿馬仆隸,比於邦君”。“邦君”就是分封的諸侯王。就是說,陰家占有巨量的土地,車馬和奴仆可以同分封的諸侯王相比。
劉秀,荊州南陽郡白水鄉人,一介布衣,以在家鄉種田、販糧為生。但劉秀這個布衣和其他人又略有不同,劉秀的身上有西漢劉氏宗族的血統,劉秀這一支族人的遠祖就是西漢的景帝與卑賤的宮女唐兒所生的長沙定王劉發。《漢書‧平帝紀》載:“宗室子,漢元至今,十有餘萬人”,到了西漢末年,有劉氏宗室血統的後裔已經遍布天下,有十多萬人。劉秀的這一支族人生活在南陽,更是和皇室毫無關聯的布衣平民。故三國時期的曹植《漢二祖優劣論》的開篇即言:“漢之二祖(高祖劉邦、世祖劉秀),俱起於布衣”。
劉秀有一姐夫名叫鄧晨,家住南陽新野,而鄧晨與新野的名門望族陰氏有親緣關係。借助於這層機緣,劉秀有機會接觸到了這個名門望族家的小姐—陰麗華。作為官方正史的《東觀漢記》等史書,不可能詳細記載劉秀和陰麗華到底有多深的接觸和情緣,但是有一個事情卻交代的頗為清楚:那就是陰家小姐的美貌給了劉秀極為深刻的印象,以至於後來在長安求學的劉秀,有一次看到了執金吾率軍出行,盛大的場麵深深的震撼了劉秀,身為太學生的劉秀不禁感歎道:“做官就要做執金吾這樣大的排場的官,娶妻子就要娶陰麗華那樣美貌的妻子”。
於是,更始元年六月,劉秀在宛城迎娶了他多年來仰慕的佳人陰麗華為妻。然而僅僅相處了三個月之後,即受更始帝所遣西去洛陽。劉秀隻得將陰麗華送回新野娘家,隻身前往了洛陽。王莽死後,天下土崩,諸多勢力擁兵自重,以觀天下之變。在新末農民戰爭中掌握了大量武裝的諸多割據勢力並不肯就服於更始政權,如更始帝派去接管蜀地的官員即被益州公孫述擊殺,其餘各處的諸侯和地方軍閥亦多殺更始官吏,不許更始政權染指本地。而劉秀正是更始帝派往河北,企圖收取河北之地的使臣。
就在劉秀準備在河北招兵買馬進攻邯鄲的同時,河北三王中擁兵十餘萬、實力最強的真定王劉揚一直在觀望。為了真定府的十萬大軍為己所用,劉秀遂派部下劉植去真定府遊說。最終雙方達成了劉秀迎娶真定王劉揚的外甥女郭聖通,用這種聯姻的方式,促成兩家的聯合。劉揚的這位外甥女郭聖通,就近世來說,出身比陰麗華還要顯赫。陰氏家族雖為名門望族、管仲後人,但近代以來,陰氏未曾出現什麼極為顯赫的人物。而郭聖通則完全不同。她的外公是漢景帝的七世孫、真定恭王劉普。與劉秀這種頂著劉漢宗室頭銜的“破落戶”不一樣,郭聖通是貨真價實的西漢皇室後裔。
陰麗華同郭聖通(劉秀的第一任皇後)在內,對劉秀一生影響最大的兩個女人,沒有一個是在太平盛世的情況下嫁給劉秀的,都是從劉秀於亂世的危局之中。十年之後,即建武九年,劉秀傷感於陰氏家族遭逢變故(時劉秀身在隴右一線征討隗囂,後方京師洛陽附近發生變亂,流寇殺死了陰麗華的母親),在詔書中引用了《詩經·小雅·穀風》中的句子:‘將恐將懼,惟予與汝。將安將樂,汝轉棄予’,大意就是說:“惶恐危難的時候,隻有我和你在一起,現在安樂富貴了,你卻將我拋棄了”。東漢時期,為附庸風雅,極愛引用古代經典,不光是劉秀,後來的曹操也在其《短歌行》中,引用了《詩經·小雅·鹿鳴》中的名句“呦呦鹿鳴,食野之蘋,我有嘉賓,鼓瑟吹笙”。劉秀是借用《詩經》中的語句來表達對自己的自責,對陰麗華隻能列為“滕妾”身份的一種深深的愧疚。可見,雖然很多年過去了,但劉秀對當年陰麗華在宛城中陪伴自己度過那段人生中最為惶恐煎熬的時光仍然是念念不忘。
建武元年,對劉秀來說是開基立業的一年,對於劉秀的兩個女人—陰麗華與郭聖通來說,同樣是不平靜的一年。這年,在劉秀平定河北時一直伴駕左右的郭聖通為劉秀生下了第一個皇子,就是後來的太子劉疆。這不但對劉秀是一件大事,對整個草創的東漢王朝來說也是一件大事。郭氏除了喜悅之外,還不得不麵對另一件事情,定都洛陽之後,光武帝劉秀遣侍中傅俊(雲台二十八將之一)護送他的另一個女人陰麗華來到了洛陽。北魏酈道元《水經注》卷三十一載:“建武元年,世祖遣侍中傅俊,持節迎光烈皇後於淯陽。俊發兵三百餘人,宿衛皇後道路,歸京師。蓋稅舍所在,故城得其名矣。山有石室,甚飾潔,相傳名皇後浴室”。對於郭聖通來說,劉秀的這另外一個女人是陌生的,顯然她也不是郭聖通願意見到的人。而對陰麗華來說,兩年多之前,劉秀與她離別而去,之後她隨家人幾經輾轉,惶恐度日,好不容易盼到兩人再聚,卻已是物是人非。昔日的夫君不但已登基稱帝,身邊還多了一個她不曾相識的女子,而且這個女子還有了他們的骨血,陰麗華的心境也是可想而知的了。
封建帝製時代,講究的是“帝後同體”,東漢皇朝建立之初,有帝無後,郭、陰二女均同封貴人。兩位貴人中,劉秀以陰氏雅性寬仁,有“母儀之美”,欲立陰氏為後(“帝以後雅性寬仁,欲崇以尊位”《後漢書光烈陰皇後紀》)。古之女子,未有不以登後位為人生至榮,可陰氏卻堅辭不受,“自陳不足以當大位”(《太平禦覽》144卷引《東觀漢記》)。
相對於郭聖通來說,陰麗華最大的一個優勢就是貌美,甚得劉秀本人寵愛。但郭聖通的到來卻為劉秀平定河北立下了大功,且在平定河北之時,郭聖通一直伴駕左右。河北,是漢光武的龍興之地,可以說沒有平定河北,就沒有日後的東漢王朝。東漢初年的功臣宿將,均是從河北追隨劉秀而來,隻知皇帝身邊有一位身世顯赫的郭聖通而不知還有一位貴人陰麗華。還有很重要的一點,郭氏已經生下了皇長子劉疆,而陰氏尚無皇子。故立陰氏為後,實眾心難服。所以陰麗華堅決辭讓,始終不肯接受後位,(“後固辭,以郭氏有子,終不肯當,故遂立郭皇後”《後漢書》)。
建武二年六月,郭聖通被冊封為皇後,其子劉疆被冊封為太子。
東漢王朝初建,雖然據有幽、並、冀三州及黃河以南的大部土地,但其西有關中百萬赤眉大軍,東有梁王劉永集團(為平定“七王之亂”立下大功的西漢梁孝王劉武的八世孫),南方則有秦豐、李憲等稱王稱帝的強大割據勢力。這些割據一方,或稱王、或立帝的強大軍事集團,對東漢王朝的存在構成了巨大的威脅。至於西蜀公孫述、隴右隗囂,更是劉秀日後的大敵。至建武六年初,經過六年連年不斷的征伐與兼並,東方群雄皆滅。據有東方的劉秀與隴右的隗囂、西蜀的公孫述,形成了東西對峙的鼎足之勢。
建武九年,毗鄰京師洛陽的潁川和河東兩郡發生變亂,叛軍和盜賊四起。這場叛亂在劉秀的親自平定之下,很快平息,但貴人陰麗華的母親和弟弟在這場叛亂中,為“群盜”所殺。這令劉秀感到甚為悲傷,為了安慰陰麗華,劉秀下詔說:“吾微賤之時,娶於陰氏,因將兵征伐,遂各別離。幸得安全,俱脫虎口。以貴人有母儀之美,宜立為後,而固辭弗敢當,列於媵妾。朕嘉其義讓,許封諸弟。未及爵士,而遭患逢禍,母子同命,湣傷於懷。《小雅》曰:‘將恐將懼,惟予與汝。將安將樂。汝轉棄予。’風人之戒,可不慎乎?……”
皇妃家眷遇害,皇帝下詔安撫,也在情理之中。但皇帝卻偏偏在詔書中說了很多有關男女之情的話。最重要的是,詔書很直白的說出了在皇帝的眼中,擁有“母儀之美”的陰麗華才是皇後的最佳人選,而郭皇後能成為皇後,完全是貴人陰麗華“固辭”的結果。這個詔書一下,讓身為皇後的郭聖通情何以堪?南宋文學家洪邁在《容齋隨筆》一書中,針對東漢建武九年劉秀所下的這道詔書,寫下了《詔令不可輕出》一文:“人君一話一言不宜輕發,況於詔令形播告者哉!……蓋九年之詔既行,主意移奪,已見之矣。郭後豈得安其位乎?”建武前期,光武帝與郭皇後關係還不錯,即《後漢書‧皇後紀》中所說的“有寵”,郭後也為光武帝先後生下了五位皇子。但到了建武九年,郭後已見失寵,《後漢書‧天文誌上》載:“建武九年,是時郭後已失勢見疏”。
建武十二年,東漢大軍攻破成都,蜀帝公孫述滅亡,割據北邊的盧芳見天下大勢已去,遂奔入匈奴,最終客死他鄉。至此,自建武元年至建武十二年,經過了長達十二年之久的統一戰爭,劉秀先後削平關東、隴右、西蜀等稱王立帝的割據政權,使得自新莽末年以來紛爭戰亂長達二十餘年的中原王朝再次歸於一統。
天下的一統並不能改變漸受冷落的郭皇後的不安與怨恨。《後漢書‧皇後紀‧光武郭皇後》載:“(郭)後以寵稍衰,數懷怨懟”,失寵的郭皇後在劉秀麵前多次表達自己的怨恨與不滿,帝後關係頗為緊張。郭後這樣做不但不能挽回局麵,反而加劇了光武帝的反感和對自己身後事的擔憂。終於,到了建武十七年,光武帝決定廢皇後郭氏,立貴人陰麗華為後。光武帝下詔曰:
“皇後懷執怨懟,數違教令,不能撫循它子,訓長異室。宮闈之內,若見鷹鸇。既無關雎之德,而有呂、霍之風,豈可托以幼孤,恭承明祀?今遣大司徒涉、宗正吉持節,其上皇後璽綬。陰貴人鄉裏良家,歸自微賤。宜奉宗廟,為天下母。”
宋代的趙與時所著的《賓退錄》載:“‘娶妻當得陰麗華’,唐與政謂觀此語,知郭後之必廢。然予觀《劉植傳》載:‘劉楊起兵附王郎,眾十餘萬。光武遣植說楊,楊乃降。光武因留真定,納郭後,後即楊之甥也,故以此結之。’則是郭後之納,已非光武之情矣,何待‘陰麗華’之語而後占其廢乎?範曄不以此書之《後紀》,故前輩議論未嚐及之。”《賓退錄》,是記錄宋代文人雅士言談的一本書籍。唐與政、趙與時,均為宋代文人。從《賓退錄》中的這段話,我們可以看出兩層意思:一是“娶妻當得陰麗華”這句話,在古人看來絕非平常之語,光武既有此歎,必是早對陰麗華情根深種,故日後郭後失寵被廢,實屬常情,並沒有什麼好驚訝的。二是,當時可能有其他人認為,郭後被廢,陰麗華肯定在皇帝那裏說了毀僭郭氏之語,使得皇帝疏遠了本來寵愛的皇後。但趙與時又在唐與政對“麗華之歎”分析評價的基礎上,以《劉植傳》中的記載做補充說:“郭後之納,已非光武之情矣,何待‘陰麗華’之語而後占其廢乎?”,他還認為範曄寫《後漢書》的時候應該把《劉植傳》中光武和郭後聯姻的內容寫到《皇後紀》中去,這樣事情就更加的清楚了。
光武帝廢後的原因,主要還是偏寵於貴人陰麗華母子。但劉秀的廢後詔書並未提及此事,而是說了另外一個原因:“既無關雎之德,而有呂、霍之風,豈可托以幼孤,恭承明祀?”詔書中所說的“呂、霍”,即西漢一朝的呂後和霍成君。西漢初年,高帝劉邦駕崩之後,即發生了曆史上有名的“人彘”事件。殘酷的迫害,可謂震動後世的宮廷。範書《皇後紀》的《和熹鄧皇後本紀》中有這樣一段記載:(鄧)後聞,乃對左右流涕言曰:“我竭誠盡心以事皇後,竟不為所祐,而當獲罪於天。婦人雖無從死之義,然周公身請武王之命,越姬心誓必死之分,上以報帝之恩,中以解宗族之禍,下不令陰氏有人豕之譏。”即欲飲藥。鄧後就是東漢第四代皇帝漢和帝的皇後鄧綏。在其作貴人之時,險些因懼怕和帝死後自己遭到同戚夫人一樣的“人豕”之辱而服毒自盡。鄧綏乃日後名震東漢一代的女主,且又已經事隔了三百餘年,可見此事對後世宮廷的影響。為保一旦自己突然駕崩之後,寵妃陰麗華母子們的平安,劉秀對廢後一事非常堅決。同時,鄧禹、馬援等開基重臣也未有人提出異議。隻有曾教導太子讀書的郅惲小心翼翼的在大殿之上替郭皇後說了一些勸諫光武帝的話。
郭聖通被降旨廢為中山王太後,移居皇宮北宮居住(東漢宮殿結構為南北宮,初期帝後都在南宮居住),雖然身心受到了極大的打擊,但也算是曆代廢後之中為數不多的幸運之人了。曆代大凡是失寵被廢的皇後,下場都極為悲慘,輕則幽禁而死,重則如唐高宗的廢後王庶人,被剔去手足,浸在酒缸中折磨而死。而劉秀並不想將郭氏置於死地,他隻是不想將東漢基業交托到郭氏母子手中。他給了郭氏一個“王太後”的身份而不是將她廢為庶人,這在視等級如生命的封建社會,等於給了郭氏一條生路。
封建時代,因為深受根深蒂固的“封建正統思想”之影響,認為皇後無有大過不可輕廢,故後世之人對劉秀的廢後之舉持負麵看法者亦不在少數,認為這是漢光武的一生最失德之處,有曰“廢郭立陰,聖德之玷”,如晉代史學家袁宏、明代大儒方孝孺、明末大思想家王夫之和李贄等等。自漢光武後,曆代皇帝每欲以私情無過廢後時,臣下都不忘以光武黜廢郭後為反麵教材勸諫之,如宋代仁宗廢郭後,明代宣宗廢胡後,清代順治廢博爾濟吉特氏,足見光武廢後之事對後世的影響。又《晉書劉曜傳》曰“光武緣母色而廢立,豈足為聖朝之模範!光武誠以東海篡統,何必不如明帝!”更是對光武廢後易儲之事提出嚴厲批評,光武廢後之事誠不足以為後代效仿。作《曆代通俗演義》的近代史學家蔡東藩,在《後漢演義》中對劉秀廢後一事中也說道:“光武帝能容功臣,獨不能容一妻子,廢後之舉,全出私意,史家多譏其不情。”
郭後被廢十一年後病逝,安葬於洛陽北部的邙山,那裏也是東漢曆代帝後的安葬之處,古人曆來就有“生在蘇杭,死葬北邙”的說法。
光武駕崩之後,明帝即位,對陰氏、郭氏的族人一視同仁,當時在京師洛陽,郭氏家族與樊氏、陰氏、馬氏,並稱為“四姓小侯”(見《後漢書‧明帝紀》)。就連到了章帝時代,身為陰麗華嫡係子孫的漢章帝還親到郭氏家中,大會郭氏族人,君臣非常的和睦。陰氏黯然的做了十六年的貴人,也就是“妾”的地位,但仍能如此不偏不倚的厚待郭氏一族,除了她身為管仲後人,注重家風品行之外,還與她自身的品性有極大的關係。親身經曆了建武、永平兩朝、對陰皇後極為熟悉的老臣第五倫在上疏中說到:光烈皇後“友愛天至”,就是說她天性善良,不願去傷害別人(見《資治通鑒》卷四十五)。
建武中元二年,光武皇帝駕崩,明帝即位,尊皇後陰麗華為皇太後。東漢一朝,女主之盛,在中國2000年的封建帝製時代,絕無僅有,“外立者四帝,臨朝者六後”(範書《皇後紀》語),二十四史中,對後妃的記載都是《後妃列傳》,唯有東漢一朝的後妃是《皇後本紀》。陰麗華作為東漢開基之後,相對於後來的鄧、梁等女主,在政治上是沒有建樹的,唯一做過的一件政治大事就是幫助明帝立伏波將軍馬援的小女兒為後,也就是那位被尊為中國曆代賢後楷模的東漢明德皇後。
漢明帝永平七年,在位二十四年之久的陰麗華駕崩。《後漢書‧禮儀誌下》注引丁孚之《漢儀》記載:永平七年,陰太後崩,晏駕詔曰:“柩將發於殿,群臣百官陪位,黃門鼓吹三通,鳴鍾鼓,天子舉哀。女侍史官三百人皆著素,參以白素,引棺挽歌,下殿就車,黃門宦者引以出宮省。太後魂車,鸞路,青羽蓋,駟馬,龍旗九旒,前有方相,鳳皇車,大將軍妻參乘,太仆妻禦悉道。公卿百官如天子郊鹵簿儀。”後和熹鄧後葬,案以為儀,自此皆降損於前事也。
鄧太後功蓋一代,其駕崩之後下葬的禮儀完全比照了陰麗華當年的規模和程序。而終東漢一朝也隻有鄧綏獲得了如此的殊榮。
陰麗華在位二十四年(包括皇太後階段),死後與光武帝合葬於原陵。東漢明帝君臣上其諡號為“光烈皇後”,諡法:秉德尊業曰“烈”。從未登上過東漢政治舞台前台的陰麗華在死後卻得到了同後來臨朝稱製達20餘年的東漢順烈皇後梁妠(梁冀之妹)一樣的諡號。陰麗華是中國曆史上第一個真正擁有諡號的皇後。唐代的李賢在為《後漢書》作注時,在《皇後紀》的結尾處引用了東漢末年大儒蔡邕的《和熹鄧後諡議》一文:“漢世母氏無諡,至於明帝始建光烈之稱,是後轉因帝號加之以德,上下優劣,混而為一,違禮‘大行受大名,小行受小名’之製。諡法‘有功安人曰熹’。帝後一體,禮亦宜同。大行皇太後諡宜為和熹。”這是東漢初平年間,蔡邕上疏漢獻帝,要求追正鄧太後諡號的一篇行文。蔡邕為東漢時期的一代大儒,對漢室皇後的情況自然是了如指掌。蔡邕此文的本意是認為鄧太後於社稷有大功,應當改諡為“熹”,但同時也道出了漢室為皇後加諡號的製度起於陰麗華的“光烈”。
《後漢書》的作者範曄在《皇後紀》篇章的結尾總結道:“漢世皇後無諡,皆因帝諡以為稱。雖呂氏專政,上官臨製,亦無殊號。中興,明帝始建光烈之稱。”
宋朝著名史學家宋敏求在其記載宋代典章製度的《春明退朝錄》一書中記載:“皇後之諡,始於東漢”。
自東漢光烈皇後陰麗華開始,一直到唐初的文德長孫皇後為止,這種“帝諡”加之“本諡”從而構成皇後諡號的模式一直沿用了六百餘年。直到唐中期之後才改為其他形式。
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